Trabajando con valores nulos

El valor NULL puede sorprendermos mientras no hayamos trabajado con él. Conceptualmente, NULL significa un valor que hace falta, o un valor desconocido, y es tratado de una manera diferente a otros valores. Para verificar si un valor es NULL no podemos usar los operadores de comparación tales como =, > o <.

Para probar esto ejecutemos la siguiente consulta:

mysql> SELECT 1 = NULL, 1 <> NULL, 1 < NULL, 1 > NULL;
+----------+-----------+----------+----------+
| 1 = NULL | 1 <> NULL | 1 < NULL | 1 > NULL |
+----------+-----------+----------+----------+
| NULL | NULL | NULL | NULL |
+----------+-----------+----------+----------+
1 row in set (0.00 sec)Claramente observamos que no obtenemos resultados con algún significado con estos operadores. Es por ello que tenemos que usar los operadores IS NULL e IS NOT NULL:

mysql> SELECT 1 IS NULL, 1 IS NOT NULL;
+-----------+---------------+
| 1 IS NULL | 1 IS NOT NULL |
+-----------+---------------+
| 0 | 1 |
+-----------+---------------+
1 row in set (0.00 sec)En MySQL, 0 o NULL significan falso y cualquier otro valor significa verdadero. El valor que se considera verdadero por default es 1.

Cuando se usa un ORDER BY, los valores NULL son siempre ordenados primero, aún cuando se use la cláusula DESC.