El copyright del kernel de linux pertenece a Linus Torvalds. Este se distribuye
bajo la GNU General Public License,
esto significa básicamente, que cualquiera puede libremente, copiarlo,
cambiarlo y distribuirlo, pero sin posibilidad de aplicar restricciones
en futuras distribuciones y teniendo que incluir el código fuente.
Las licencias de los programas y aplicaciones que acompañan al núcleo
varian, muchos pertenecen al proyecto GNU y se distribuyen bajo GPL, y otros no.