Ciertamente en nuestros días somos testigos de una revolución en las comunicaciones; un evento tan importante que está cambiando nuestras costumbres en la forma de comunicarnos, así como está derrumbando las barreras que antes nos imponía las distancias. Veamos unos ejemplos :
· En la biblioteca de alguna universidad, un alumno revisa los catálogos de la biblioteca del congreso norteamericano para poder desarrollar su investigación.
· Un grupo de investigadores dispersos por el mundo llevan a cabo una tarea conjunta, manteniéndose en permanente contacto a través del correo electrónico.
· Reuniones virtuales de ejecutivos, ahorran una enorme cantidad de tiempo y dinero. · Desde la pantalla de su computador, un agente de bolsa puede tener información actualizada de los movimientos de las otras bolsas en el mundo.
Estos ejemplos, y muchos más tienen un factor en común : Internet ; esta red de computadores de alcance mundial, le afectará, tarde o temprano, si es que ya no lo hizo. No es en vano que actualmente hay 100 millones de personas en la comunidad virtual, y con proyecciones de llegar a 500 millones hasta fin de siglo.
Internet es un conjunto de servicios distribuidos alrededor del mundo, que pueden accederse desde cualquier computador conectado a la red. Las conexiones pueden ir desde económicas líneas telefónicas y módems, hasta muy costosas tecnologías de comunicación que enlazan grandes empresas y universidades.
Los mas populares servicios que Internet nos ofrece son el correo electrónico y el World Wide Web (también conocido simplemente como "el web"). El correo electrónico es el equivalente de una casilla postal común, donde usted recibe su correspondencia y a la vez puede despachar sus cartas hacia todo el mundo. El web es el equivalente de la oficina de una empresa, donde puede poner a disposición pública productos, servicios, áreas de soporte al cliente, y en general cualquier información de la empresa. La información que las empresas y personas ponen a disposición pública a través del web, está en un lenguaje especialmente diseñado para esto -el lenguaje HTML (HyperText Markup Languaje)- este lenguaje está siendo adoptado como el estándar universal para la creación y distribución de información no sólo en ambientes públicos, sino también en los entornos privados al interior de las compañías y las corporaciones. Actualmente tenemos una variedad de programas gratuitos y comerciales capaces de crear documentos en HTML de una manera muy fácil y rápida. En el próximo tópico vamos a ver cómo es el funcionamiento general de los lenguajes de hipertexto.
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